Деревянная мебель, сделанная из отдельных элементов, сконструированных из массива, к сожалению, служит в быту не очень долго. Кроме натурального старения и всевозможных «заболеваний» дерева попадаются расшатанные соединения, а также следы неправильного хранения, непрофессионального ремонта, реставрации и прочее. Чаше всего в реставрацию приносят мебель с очень сильно ослабленными конструктивными соединениями элементов.
Изделия из дерева отделывались бесцветными, прозрачными материалами - масляным лаком, маслом, шеллачным лаком воском. Лаковое защитное покрытие очень важно в длительном сохранении дерева; лаковая пленка защищает древесину от соприкосновения с воздухом, а также содержащихся в воздухе газами и водяными парами, копотью и пылью .
Чаще всего в работе реставратор сталкивается не только с авторским лаковым слоем, но также и с другими, более поздними слоями лака, нанесенными за всю долгую историю бытования мебели. Эти поздние наслоения лаков именуют реставрационными лаками, в то время, как находящийся под ними - авторским.
Пленки реставрационных и авторских лаков со временем стареют, изменяют цвет, мутнеют и желтеют. В связи с тем, что удаление потемневшего лака с мебели, процесс ответственный и сложный, то каждый экспонат требует индивидуального подхода.
Для восполнения утрат древесина подбирается по породе и текстуре древесины с сушкой не менее 10 лет. Вставка делается с максимально возможным сохранением авторства.